Los 8 esperarán sus rivales de octavos tras el Playoff de 1/16 en el que aparecen ilustres como el PSG, el Real Madrid, la Juve y el Borussia Dortmund, que han fallado y que tampoco en fases de la liguilla inicial, fueron rivales para los equipos ingleses como el caso del Madrid ante el Manchester City y el mismo Borussia Dortmund ante el cuadro "Citizen".

El Newcastle United, fue el único que se quedó en el camino del Top 8, de resto todos sin excepción, respondieron a la exigencia en momentos cumbres (Chelsea, Tottenham y Manchester City) y en el caso del Arsenal con cómputo récord (24 de 24 posibles) y el Liverpool, que apretó con eficacia en la recta final de la fase inicial. Fue un caminar rotundo que les ha convertido en el azote de Europa.

Datos claves de los 5 ingleses en el Top 8

ARSENAL

El cuadro "Gunner" ha sido el gran protagonista de esta liguilla inicial de la Champions. El conjunto de Mikel Arteta, que también domina la Premier, ha firmado un pleno histórico de 24 puntos de 24 posibles, un trasegar demoledor en el que firmó 23 goles a favor (equipo más goleador) y tan sólo recibió 4 tantos en contra (equipo menos goleado) y tras el Bayern (20) es el segundo equipo que más goles firmó dentro del área rival (19, muchos en jugada de estrategia, una de sus virtudes en esta campaña).

El Arsenal exhibio un fútbol de alto vuelo, con una labor creativa destacada en el oficio y la imaginación de Martín Zubimendi en asociación con Martin Odegaard y ya en ataque, la pegada de jugadores como Gabriel Martinelli (6), Victor Gyokeres (4) y Noni Madueke (3).

El Arsenal que fue semifinalista la pasada temporada, es en ésta, el gran favorito al título por rendimiento y por el poder de su plantilla, plagada de talento colectivo e individual.

LIVERPOOL

El conjunto "Red" está viviendo una temporada de altibajos, con el entrenador Arne Slot, discutido por el rendimiento irregular de su equipo y porque varios jugadores claves; Mo Salah y Ryan Gravenberch e incluso nuevos como Milos Kerkez, Alexander Isak y Florian Wirtz, no han tenido una regularidad en su funcionamiento futbolístico.

Pero este irregular Liverpool, ha sido capaz de responder en momentos cumbres y se ha recompuesto en la Champions, firmando una recta final apoteósica. Los "Reds" ganaron 4 de sus últimos 5 partidos y consiguieron meterse en el top 8 con honores, anotando 22 goles (segundo mayor anotador) y tan sólo 8 tantos en contra.

Los jugadores claves del Liverpool en esta fase inicial han sido Virgil Van Dijk, de nuevo un estandarte en su zaga, Alexis Mc Allister, el mediocampista mas regular en lo que va de temporada y por supuesto, su mejor pieza en lo que va de campaña; Dominik Szoboslai, máximo anotador con 4 goles.

El Liverpool será un "hueso duro de roer" en esta edicion de la Champions.

TOTTENHAM

Los "Spurs" se han metido por sorpresa cuartos tras un irregular comienzo. El Tottenham, ganó 4 de sus últimos 5 juegos y pese al difícil momento que vive en la Premier, ha sido capaz de dar en la cara en la Champions.

Para el Tottenham ha sido clave la tarea anotadora de Randall Kolo Muani, llegado al club en esta campaña y como no jugadores como el "Cuti" Romero en defensa y el mismo Joao Palhinha que es el "Playmaker" en la medular.

CHELSEA:

El Chelsea ha acelerado en el momento justo y eso le ha bastado para meterse en el Top 8. 3 victorias en los últimos 4 juegos y a lo largo de la campaña, victorias de altura ante el Barcelona (3-0), Benfica (1-0) y anoche ante el Nápoli de Antonio Conte en San Paolo 2-3.

Joao Pedro ha sido crucial en varios juegos- anoche en Nápoles 2 goles-, la figura siempre clave desde lo emocional también de Enzo Fernández y por supuesto, Moisés Caicedo que es el pulmón del equipo en la medular. Un jugador al estilo N`Golo Kante o Michael Essien que está en todas partes.

El Chelsea tiene un equipazo es un aspirante desde la sombra a ganar la Champions.

MANCHESTER CITY:

Los "Sky Blues" coquetearon con el Playoff y al final, sellaron su pase a la ronda de octavos ganando 2-0 al Galatasaray con goles de Erling Haaland y Rayan Cherki, dos de sus jugadores más en forma en las últimas semanas.

El rendimiento del Manchester City; sin embargo, estuvo marcado por la irregularidad ya que anotó 15 goles y recibió 9. Cayó en dos de sus últimos 5 partidos, pero le valió su rendimiento global para acceder a la clasificación de forma directa.

Haaland que anotó 7 goles volvió a ser su gran pieza realizadora y aunque no vive un presente a nivel anotador, sabemos que dará el do de pecho cuando lleguen las eliminatorias. Haaland y el City, tienen mucho que decir en esta Champions.